サントリー山崎蒸留所

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日本ウイスキーの故郷　山崎
suntory サントリー山崎蒸留所

世界に冠たるジャパニーズウイスキーの歴史は、ここから始まった。

いまや世界の５大ウイスキーに名を連ね、世界的な酒類コンペティションの常連にもなったジャパニーズウイスキー。その歴史的な第一歩は、今から90余年前、ここ山崎にて始まった。

f:id:tabicafe:20200819072434j:plain — サントリー創業者・鳥井信治郎

サントリー創業者・鳥井信治郎は、日本全国を踏破してウイスキーづくりの理想の地を探し求めました。そして、良い原酒は良い水が生み、良い熟成は良い自然環境なしにはあり得ないという確信と、あくまで日本らしいウイスキーをつくるために、日本的な風土の中でつくりたいという信念から、選んだのが山崎の地だったのです。

f:id:tabicafe:20200819072852p:plain — サントリーウィスキー　山崎12年

山崎は、万葉の歌にも詠まれた名水の里、名水100選のひとつ「離宮の水」は、今もこんこんと湧きつづけています。茶人・千利休もこの地の水を愛し、秀吉のために茶室「待庵」を構えたほど。

そして、鳥井信治郎もこの地の名水に取り憑かれた一人でした。
水はウイスキーの命。軟水の中でも硬度が高めの山崎の水は、複雑な香味や重厚なモルト原酒をつくるにはうってつけ。山崎蒸溜所の職人たちは毎朝、水のデータを集めているのですが、その品質は創業時と変わらないといいます。

f:id:tabicafe:20200819073920p:plain — 山崎の地に湧く名水

さらに、山崎をその舞台に選んだもうひとつの理由が、気候にありました。
京都の南西、天王山の麓の竹林が生い茂る山崎は、四季折々の変化が感じられる自然豊かな地。桂川、宇治川、木津川が合流する地点にあり、辺り一帯を山に囲まれています。

f:id:tabicafe:20200819073648p:plain — 樽熟成に適した霧が立ちやすい湿潤な気候

濃い霧がたちこめやすく、温暖かつ湿潤な気候は、ウイスキーの熟成にとってまさに好条件。木樽の中で眠るウイスキーが、ゆっくりと熟成していく助けになるのです。

ジャパニーズウイスキーのふるさと、山崎。この恵まれた土地と水から、「山崎」のあの豊かな香味が生まれているのです。

f:id:tabicafe:20200819075422j:plain — 樽詰めされ貯蔵庫で静かな眠りにつく原酒

シングルモルトウイスキー山崎がいま、世界のウイスキー通たちを惹きつけています。
きっかけは、2003年。山崎蒸溜所開設から80年目の年に、世界的に権威のある酒類コンペティション ISC（インターナショナル・スピリッツ・チャレンジ）にて、山崎12年が「noble（高貴な）」という賛辞とともに日本初の金賞を受賞。

f:id:tabicafe:20200819074502p:plain — 2003年、ISCにて山崎12年が金賞受賞（日本初）

さらに2010年には同じくISCで、山崎1984が全部門1,000品の頂点となるSupreme Champion Spirit（最高賞）を受賞。

f:id:tabicafe:20200819080023p:plain — 2010年、ISCにて山崎1984が Supreme Champion Spirit（最高賞）を受賞

本物を追求した日本のブレンダーたち

日本ウィスキー誕生物語といったら…

2014年放送のNHK朝の連続テレビ小説「マッサン」を思い出す方も多いでしょう。玉山鉄二が演じた主人公 ”マッサン” は、ニッカウヰスキー創業者、竹鶴政孝です。

あの時、玉山鉄二演じるマッサンが手掛けた最初のウィスキー工場が、サントリー山崎蒸留所なんです。

堤真一演じる、かなりくせ者の社長、鴨居欣次郎がサントリー創業者の鳥井信治郎だったんです。

ドラマの中では…
ニッカウヰスキー創業者、竹鶴政孝を演じるマッサンがストイックなまでに本物、味を妥協することなく追求し。

逆にサントリー創業者、鳥井信治郎を演じる堤真一は、味は二の次、利益優先主義を標榜する拝金主義者に描かれています。

実際のところは…
その後に作り出すサントリーのウィスキーの素晴らしさは品質に置いても妥協しないサントリー創業者、鳥井信治郎の意志があってこそ現在のサントリーの成功につながっています。

二人の関係においても…
サントリー創業者鳥居
ニッカウヰスキー創業者竹鶴
…は、固い信頼関係で結ばれていたと考えるのが自然でしょうし、ドラマの中でも対立しながらもお互いを尊重し、尊敬しあうように描かれています。

そこで管理人は大きな疑問に直面しました…
以前、ニッカウィスキー宮城峡蒸留所の記事を書きました。「ニッカウヰスキー宮城峡蒸留所 NIKKA WHISKY - 旅cafe」その際も疑問に思ったんですが、ニッカウィスキーのホームページには、”サントリー” について一切触れられていないんです。（※管理人には見つける事は出来ませんでした）

そして今回…
サントリー山崎蒸留所の記事を書くに際して、サントリーのホームページを見たんですが、 ”ニッカウヰスキー” について一切触れられていなかったんです。（※管理人には見つける事は出来ませんでした）

2社のホームページには、会社の歴史がキッチリ記載されています。なのに鳥居、竹鶴、二人の関係は一切触れられていないんです。

かなり不自然だと思いませんか？

という事は、あれほどの信頼関係で結ばれていた二人は、どこかの時点で決定的な決別をしたのかな？…なんて勘繰ってしまいますね。

…と、長々と関係ない話をしまして ”いい加減にしろよ” って言われそうなんで、そろそろ本題に入ります…(笑)

サントリー山崎蒸留所

蒸留所っていうと ”山の中” っていうイメージですけど…サントリー山崎蒸留所はJR京都線「山崎駅」徒歩10分という好立地なんです。

ですから、サントリー山崎蒸留所には、是非とも公共交通機関で向かっていただきたい。工場敷地内の山崎ウィスキー館には、有料ですけど世界のウイスキーを飲み比べできる ”テイスティングカウンター” があるんです。

普段めったに飲めない蒸溜所限定ウイスキーや原酒なども味わえますので飲める方は、クルマを運転してきては…もったいない！！

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蒸留所ガイドツアー

1923年に建てられたサントリー山崎蒸留所の工場見学には…
蒸留所ガイドツアー
…というものがあります。

まずは受付を済ませましょう。
蒸留所ガイドツアーは、有料で料金は1000円です。

受付では、首かけ式の臨時の入館証が発行されます。

f:id:tabicafe:20200819115343j:plain — 受付にて臨時の入館証をもらって入場

時間になるときれいなお姉さんが現れて工場内を案内してくれます。まずは麦汁を作る作業をする糖化槽、発酵槽の部屋を見ます。

発酵槽に酵母を入れてアルコールを作ります。

山崎蒸溜所では、木桶とステンレスタンクの２種類の発酵槽を使い分けて発酵を行っています。
特に自然条件を活かした木桶は温度管理が難しく手入れも大変ですが、保湿性にすぐれ、しかも蒸溜所内に棲みつく自然の乳酸菌や微生物の働きで、豊かな味わいの原酒を生み出すことができます。

f:id:tabicafe:20200819121624j:plain — 糖化槽・発酵槽

f:id:tabicafe:20200819121634j:plain — 糖化槽・発酵槽

出来たアルコールをポットスチルで蒸留します。こちらは蒸留室…。

山崎蒸溜所の蒸溜室には、サイズや形の異なる蒸溜釜が向かい合って並んでいます。
こんなにも様々なタイプの蒸溜釜を有する蒸溜所は世界でも稀。大きさや形状の違う蒸溜釜は、それぞれに生み出す原酒の特長が異なり、軽快な味わいのものから重厚な味わいのものまで、多種多様な原酒を生み出しています。
蒸溜室では蒸溜釜の形にご注目ください。